Lorena marche dans un couloir vert, un sac rempli de carottes à la main. Trente, quarante mètres plus loin, un troupeau de huit chevaux a déjà repéré sa « mère adoptive » et galope donc à sa rencontre.
Elle se coiffe, silencieuse mais souriante, les attend avec impatience. Presque à la suite, ils posent d’ailleurs pour une caresse et obtiennent leur récompense la plus savoureuse. « C’est la friandise préférée des chevaux« , dit la femme aux cheveux blancs.
Chevaux : Lorena Melantoni (46 ans) est fonctionnaire de l’administration judiciaire.
Elle travaille au ministère public et vit à Parque Avellaneda. Elle est d’ailleurs mariée et a une fille. Le samedi, elle reste toutefois toute la journée dans son refuge où elle s’occupe des chevaux. « Je me connecte avec eux » déclare la jeune femme.
Elle avoue alors qu’elle attend toute la semaine le samedi pour retrouver ses « enfants ». « Je sais qu’ils (les chevaux) m’attendent, je sais qu’ils me reconnaissent et qu’ils me font confiance…. Et je me sens comme leur maman… Je peux paraître folle, mais ça ne me dérange pas ».
Nous continuons à marcher dans le champ de 50 hectares qu’elle loue. Et derrière nous se trouve Segundo, que Lorena regarde du coin de l’œil en souriant. « J’ai 26 chevaux et Segundo est le plus âgé, il a 33 ans et est avec moi depuis 2020. S’il est soigné et calme, il peut vivre encore quelques années. C’était un cheval de charrette, très maltraité. Heureusement il a pu échapper à son prédateur ».
Rêvons d’espoir
Un sanctuaire pour chevaux où son créateur a proposé d’accueillir jusqu’à 100 animaux. « Cela semble utopique, mais si j’ai l’argent, je vais le faire. Et pas seulement pour les recueillir pour le plaisir, mais parce qu’il y a tellement de chevaux maltraités et abandonnés. Je pense que je peux leur offrir de meilleures conditions de vie au quotidien.
Esperanza est le premier des chevaux qu’elle a sauvé et qu’elle a rencontré par hasard dans sa vie routinière. « Je l’ai trouvée traînant une charrette, toute seule, à Villa Lugano, et c’est un lien extraordinaire que j’ai eu…. Ce qui est drôle, c’est que je n’avais rien à voir avec le monde équin, je vis dans un appartement, je n’ai pas de champs… Mais j’étais à un moment difficile de ma vie parce que j’avais eu un accident de la route, j’avais été renversée par une voiture et j’étais dans un sale état, j’avais besoin de prendre un virage. Et la rencontre avec Esperanza, le nom que je lui ai donné, m’a bouleversé.
Un sauveteur bien connu a pu offrir au chevaux Esperanza un foyer dans une ONG d’Ensenada. Et « quelques mois plus tard, Pirata, qui avait été jeté par ses propriétaires parce qu’il était borgne, est entré dans ma vie ».
« En décembre 2018, après de nombreuses démarches administratives, j’ai fait les démarches nécessaires pour obtenir un statut légal et j’ai fondé le sanctuaire pour chevaux Soñemos Esperanza. Une fois entrés dans ce camp, ils restent avec moi jusqu’au dernier souffle de leur vie », exprime-t-elle avec mélancolie.
Chevaux : Lorena a l’air fatiguée
Elle vient dans cette haras le samedi, car pendant la semaine, elle doit travailler au bureau. « Je dois m’occuper de mon travail, car mon salaire vient ici. Mes collègues me supportent suffisamment pour les chevaux.
Parfois, je me demande pourquoi je me suis lancée là-dedans, parce que c’est très difficile financièrement. Mais voir les chevaux s’amuser me convainc, parce que je vois la paix sur leur visage, un regard qu’ils n’avaient pas quand ils sont arrivés.
Il ne se plaint pas et ne demande pas. Il n’aime pas cela. Mais il s’inquiète de la situation financière et des coûts liés au maintien du loyer. « En avril, j’ai emménagé dans cet espace et cela fait une grande différence en termes de confort. » explique la femme aux chevaux.
Petty et Vito, mère et fils, approchent.
Les derniers arrivés au sanctuaire en juillet, sauvés par un ami sont des chevaux extraordinaires. « Ce sont deux petits coquins, vous n’avez pas idée. Ils font ce qu’ils veulent et ça me rend heureuse, parce que clairement dans leur vie d’avant ils ne pouvaient pas parce qu’ils étaient des chevaux de calèche, très maltraités.
Vous voyez leurs petites têtes ? Ils sont comme ça, mais quand ils sont arrivés en hiver, ils avaient des petits visages de tristesse et de malheur. Cela parce que ces chevaux étaient des esclaves mal nourris, battus et abandonnés.
Lorena, qui ne veut pas montrer son côté vulnérable, fond en larmes. Mais elle revient sur la question économique des chevaux. « Depuis des semaines, les dépenses ne me laissent pas de répit, mais cela me donne une bouffée d’oxygène d’y penser, de les voir. Quand je suis au travail, j’ai hâte d’être au samedi ».
Elle raconte qu’elle est allée demander de l’aide, des subventions, au chef du gouvernement de la province de Buenos Aires, par écrit et en personne pour les chevaux. Et ils ne m’ont même pas répondu. Je me suis ensuite adressée au ministère de l’environnement de la province, qui m’a dit : « Nous ne sommes pas à la hauteur ».
Chevaux : Lorena a trois employés
Seule, dit-elle, ce serait impossible. Parfois, je me sens un peu incomprise, comme si je parlais une autre langue », dit-elle en souriant et en faisant briller ses yeux clairs et vitreux.
Je n’ai rien acheté depuis longtemps…. Chaque fois que je m’apprête à investir dans un t-shirt ou un pantalon, une voix s’élève…. Tu vas acheter ça ? C’est l’équivalent de deux, trois ou quatre rendez-vous chez le vétérinaire ou de quelques balles. J’essaie de limiter toutes les dépenses en dehors de ce domaine.
Il craint de ne pas pouvoir maintenir « cela, qui est le strict minimum pour la vie de 26 chevaux ». « Il n’y a pas beaucoup de gens qui se consacrent à cela, qui renoncent à donner un peu de qualité de vie à ces nobles créatures, qui vous regardent et vous comprennent ».
Kaluga et Diego Armando, opéré d’une tumeur et nommé ainsi parce qu’il est arrivé quelques jours après la mort de Maradona, font partie de notre tournée. Noble et Patricio se joignent à la tournée. « Bonjour ma vie, regarde ce que maman t’a apporté », les récompense-t-il avec des morceaux de carotte.
Malgré les bouffées de chaleur omniprésentes, Lorena Melantoni respire la sérénité. Une sérénité que les chevaux eux-mêmes lui transmettent. « Je m’occupe d’eux comme s’ils étaient mes enfants.
Je sens que je suis la meilleure option, parce qu’ils arrivent avec des pathologies Chroniques. Cela peut être sans une jambe, sans un œil, aveugles, sans dents, vieux, beaucoup d’entre eux presque livrés à la mort, mais ici leur vie change radicalement. Et la mienne a changé aussi, elle s’est transformée, et j’ai l’impression qu’ils m’ont sauvée.
