Les lézards sont un groupe de reptiles qui possèdent un corps allongé et des mouvements de reptation. Leur taille varie alors de quelques centimètres à plusieurs mètres de long.
Tous sont capables de changer la couleur de leur corps en réponse à des stimuli environnementaux. Mais chez certains organismes, ce changement est plus subtil.
Le terme « lézard » définit un groupe taxonomique aujourd’hui tombé en désuétude. Cependant, on l’utilise encore comme nom familier pour décrire divers types de reptiles.
Parmi ce grand nombre d’espèces, certaines présentent des caractéristiques uniques et étonnantes. Lisez la suite pour découvrir quels sont donc les lézards les plus étonnants qui existent.
Le groupe des lézards
Les lézards constituaient le groupe taxonomique éteint des Lacertilia. Ce groupe comprenait des espèces aussi diverses que les varans, les caméléons, les geckos, les lézards et les iguanes. Ils partageaient tous certaines caractéristiques distinctives. Mais grâce à l’analyse moléculaire, les experts ont découvert que certains d’entre eux avaient des origines évolutives différentes.
Des types de lézards incroyables
Le groupe des lézards est composé d’une grande diversité d’espèces aux caractéristiques impressionnantes. La forme, la taille et la couleur de la peau ne sont que quelques-uns des aspects qui ressortent de chaque spécimen. Voici alors les 13 organismes les plus incroyables de ce curieux groupe.
1. Lézard gorgone bleu (Anolis gorgonae)
Ce magnifique lézard présente une coloration bleue sur tout son corps. Ce qui est alors très frappant lorsque vous avez la chance de le trouver sur des arbres. En effet, il pourrait être en danger d’extinction. Cependant, l’espèce est souvent si insaisissable que l’on ne sait pas grand-chose de sa population.
2. Le choucas des tours (Sauromalus ate)
Cette espèce d’iguane ne semble pas incroyable à l’œil nu, car sa coloration est si terne qu’elle ne se distingue pas dans son environnement. Cependant, il fait preuve d’une curieuse capacité de défense qui lui a permis de survivre efficacement. Le processus est simple : il s’abrite entre des crevasses rocheuses et se gonfle d’air pour se « coincer ». Il empêche ainsi un prédateur de l’attraper facilement.
3. L’iguane marin des Galápagos (Amblyrhynchus cristatus)
L’iguane marin des Galápagos est le seul de son espèce à avoir besoin de la mer pour survivre. Il se nourrit alors presque exclusivement d’algues qui s’échouent sur le rivage. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’espèce ne nage généralement pas pour trouver sa nourriture. En effet, ce lézard attend patiemment que la marée se retire et que sa nourriture soit piégée dans le sable.
4. Le lézard monstre de Gila (Heloderma suspectum)
Le monstre de Gila a un corps assez large, mesurant un peu plus d’un demi-mètre de long. C’est l’une des deux seules espèces de lézards venimeux, bien que ses toxines soient plus douloureuses que dangereuses.
5. Le lézard Diable épineux (Moloch horridus)
Cette espèce a l’une des apparences les plus frappantes du groupe des lézards. Elle possède des épines sur tout le corps qui lui donnent alors un air effrayant et menaçant. Cependant, son apparence est en fait une technique de camouflage pour se fondre dans son environnement, car s’il échoue, il a peu de chances de s’échapper.
6. L’iguane rhinocéros (Cyclura cornuta)
L’iguane rhinocéros est ainsi nommé parce qu’il a trois grandes écailles sur le bout de son museau, qui ressemblent aux cornes d’un rhinocéros.
7. Lézard scorpion (Heloderma horridum)
Ce reptile est l’une des deux seules espèces de lézards produisant du venin. En outre, il se caractérise par une peau aux écailles arrondies qui lui donnent l’aspect, la forme, la couleur et la texture de certaines perles.
8. Le dragon de Komodo (Varanus komodoensis)
Le dragon de Komodo est l’un des lézards les plus impressionnants au monde, mesurant entre deux et trois mètres de long. Il est considéré comme un super prédateur qui peut se nourrir d’une variété de mammifères. Cela inclut notamment des espèces de reptiles, d’oiseaux, d’invertébrés et même de charognes.
9. Caméléon de Jackson (Trioceros jacksonii)
L’apparence du caméléon de Jackson rappelle beaucoup celle d’un dinosaure, car il possède trois cornes semblables à celles du tricératops disparu. Il a également la capacité typique de changer de couleur en fonction de son humeur.
10. Le lézard Anolis apletophallus
Cette espèce de lézard possède l’une des tailles réduites les plus impressionnantes, puisqu’elle ne mesure qu’environ 40 millimètres de long. Son cycle de vie est court et son espérance de vie est inférieure à un an.
11. Iguane rose (Conolophus marthae)
L’iguane rose est endémique de l’île Isabela dans l’archipel des Galápagos. Il présente alors une curieuse couleur de peau rose avec des taches sombres sur tout le corps. On le considère donc comme l’espèce la plus ancienne de son genre et comme un maillon important dans l’histoire de l’évolution des iguanes.
12. Iguane du désert (Dipsosaurus dorsalis)
L’iguane du désert possède une belle bande d’épines qui descend le long de son dos et dont l’aspect est particulier et différent de celui des autres iguanes. Il présente une coloration brune avec des taches blanches qui lui permet alors de passer inaperçu dans le désert.
13. Caméléon de Madagascar (Furcifer labordi)
Ce magnifique petit caméléon est l’un des lézards les plus frappants, car il a effectivement le cycle de vie le plus court de tous les vertébrés. Une fois né, il ne survit que 4 à 5 mois et meurt alors peu après la reproduction.
Les lézards constituent un groupe très diversifié dont les espèces présentent des caractéristiques remarquables. Parfois, la nature leur confère alors des traits particuliers qui leur permettent de se distinguer de tous les autres. Cependant, n’oubliez pas que chaque être vivant est important pour l’écosystème, même s’il n’est pas si impressionnant.
