Dans le règne animal, il existe de nombreuses espèces fascinantes et uniques. Mais aucune n’est aussi charmante que le quokka, un marsupial australien. On le surnomme aussi « l’animal le plus heureux du monde » en raison de son sourire apparemment perpétuel.
Ce petit marsupial a acquis une renommée mondiale grâce à son visage amical et à sa nature sociable. Il devient ainsi un véritable phénomène sur les médias sociaux. Dans cet article, nous explorons les caractéristiques, l’histoire et la conservation de cet adorable animal qu’est le quokka.
La curieuse origine du quokka : une histoire d’explorateurs, d’îles et de rats géants
Le quokka (Setonix brachyurus) est un marsupial diprotodon de la famille des Macropodidae, seul membre de son genre. Il habite de petites îles au large de la côte de l’Australie occidentale, principalement sur l’île Rottnest et l’île Bald.
À l’origine, l’île Rottnest a été baptisée « Rattennest » par un explorateur néerlandais. Ce dernier avait pris les quokkas pour des rats géants en raison de leurs oreilles rondes et de leurs longues queues. Par la suite, le nom a évolué pour devenir Rottnest.
Vie sociale des quokkas : communautés amicales et habitudes nocturnes
Ces marsupiaux sont connus pour leur comportement sociable et amical. Ils vivent en communautés de 25 à 150 membres, avec des mâles dominants et des habitudes principalement nocturnes.
Les quokkas ont un régime alimentaire herbivore, comprenant des feuilles, des fruits et des baies. Ils peuvent grimper aux arbres à la recherche de nourriture. Ils peuvent également survivre pendant de longues périodes sans manger ni boire d’eau.
Le quokka en danger : découvrez les menaces qui pèsent sur l’animal le plus heureux du monde
Malgré leur popularité et leur gentillesse, les quokkas font face à de graves problèmes de conservation. On estime qu’il existe entre 7 500 et 15 000 d’entre eux, ce qui les classe parmi les espèces menacées. Les principales menaces sont l’introduction d’espèces prédatrices telles que les renards, les chiens et les chats. On note aussi la déforestation et le développement urbain.
Pour protéger les quokkas, les autorités locales ont prévu des amendes pour ceux qui les capturent ou les dérangent. Les touristes qui visitent leur habitat naturel doivent les approcher avec prudence, en évitant de les toucher, de les nourrir ou de les photographier au flash.
Le sourire du quokka : est-il vraiment l’animal le plus heureux du monde ?
Tout le monde s’accorde à dire que le quokka est l’animal le plus heureux du monde. Toutefois, il faut se rappeler que son sourire distinctif n’est qu’une caractéristique physique évolutive. D’ailleurs, il ne révèle pas nécessairement son état émotionnel.
Malgré cela, son visage amical et son comportement sociable captivent les gens du monde entier. Et ce, y compris de nombreuses célébrités qui ont partagé leurs rencontres avec des quokkas sur les médias sociaux.
Popularité et phénomène #quokkaselfie
La popularité croissante des quokkas sur les médias sociaux, en particulier sur Instagram, a conduit à la création du hashtag #quokkaselfie, avec plus de 39 000 messages à ce jour.
Des célébrités telles que l’acteur Chris Hemsworth, le joueur de tennis Rafael Nadal et le chanteur Shawn Mendes ont partagé leurs photos avec ces adorables marsupiaux. Ce qui a encore accru leur notoriété et l’intérêt pour leur conservation.
Caractéristiques et capacités uniques des quokkas
Les quokkas sont des animaux vraiment uniques. Outre leur sourire apparent, ils possèdent une queue pouvant atteindre 30 centimètres. Celle-ci leur confère alors des capacités semblables à celles des kangourous, comme sauter et grimper aux arbres. Leur fourrure est brun-gris, leurs pattes sont courtes. Ils mesurent de 40 à 60 centimètres de long, pour un poids compris entre 2,5 et 5 kilos.
Les femelles quokkas, comme les autres marsupiaux, ont une poche ou marsupium dans laquelle elles allaitent leurs petits. Elles peuvent avoir un seul petit par an, qui vit dans la poche pendant les six premiers mois de sa vie. Ensuite, sa mère l’allaite pendant deux mois et demi supplémentaires.
Protéger et chérir cet animal
La science ne peut pas confirmer que les quokkas sont vraiment les animaux les plus heureux du monde. Toutefois, ils captent l’imagination et l’affection de nombreuses personnes dans le monde entier.
Il est essentiel de protéger et de conserver ces marsupiaux uniques et charmants afin que les générations futures puissent continuer à profiter de leurs sourires et de leur nature amicale.
