Il est parfois difficile de savoir si les chats comprennent l’espace personnel. Donner des coups de tête, renifler le visage et même utiliser la tête de son maître comme oreiller la nuit… vous êtes-vous déjà demandé :
Pourquoi votre chat s’approche-t-il si près de votre visage ?
Pour les chats domestiques, les odeurs et le toucher sont beaucoup plus importants pour la communication que pour nous. Et ces comportements ont donc une raison d’être. Nous les expliquons ici, en nous basant sur les connaissances de l’éthologie féline, pour ne pas les manquer.
Principes éthologiques de la socialisation féline
Les chats conservent souvent une part de leur caractère solitaire ancestral. Leur longue histoire de domestication les a rendus tolérants à la vie en groupe. Entre eux, ils forment des colonies et sont capables de coexister avec les humains. Et, s’ils sont bien gérés, ils peuvent aussi le faire avec d’autres espèces.
Comment les chats se socialisent-ils ?
La réponse réside dans les comportements affiliatifs (visant à renforcer les liens) et les comportements agonistiques (visant à l’opposition et à la compétition).
C’est dans les premiers que l’on trouve les comportements suivants :
Le ronronnement
Positions de jeu
Pétrissage avec les pattes
Se frotter l’un contre l’autre
Marquage du menton
Renifler et donner de légers coups de tête
Toilettage avec un autre individu
Pourquoi un chat s’approche-t-il très près du visage de son maître ?
Parmi les exemples de comportements affiliatifs mentionnés ci-dessus, on trouve le reniflement affectueux et le coup de tête. Cela implique que votre chat s’approche très près de votre visage. Mais qu’est-ce qui se cache derrière ce comportement ?
L’explication réside dans l’ensemble de glandes sébacées que les chats possèdent au niveau du menton. Cette zone s’appelle aussi « organe sous-mental ». Il sécrète des phéromones en même temps que le sébum. Ainsi, en se frottant le visage et le menton, ils marquent leur humain de leur odeur. Cela implique ce qu’ils veulent désigner comme étant « à eux ».
Cependant, loin de vouloir vous marquer comme sa propriété, le félin veut mêler son odeur à la vôtre lorsqu’il frotte son visage contre votre nez ou vos joues. C’est une façon de montrer son affinité et sa confiance. Mais c’est également un signe qu’il vous considère comme faisant partie de sa colonie.
Le matou s’approche très près du visage de son humain pour le renifler
Une autre façon pour un chat de montrer sa confiance est de s’approcher pour renifler le visage d’autres félins ou de son humain. Il indique ainsi qu’il considère votre visage comme un endroit sûr. Alors, il se permet de le renifler pour capter l’odeur de votre fourrure et de votre souffle.
Pourquoi votre chat vous donne-t-il un léger coup de tête ?
Lorsqu’un chat vous donne un léger coup de tête, il vous témoigne également de l’affection. Ce comportement est une extension du marquage facial mentionné ci-dessus. En vous donnant un coup de tête, votre chat partage avec vous les phéromones présentes dans sa tête et ses joues. Celles-ci contiennent des informations sur son état émotionnel et son identité.
Le comportement adorable – bien que parfois inconfortable – qui consiste à utiliser votre visage comme oreiller peut être considéré comme une extension du désir de proximité et de sécurité de votre chat.
Lorsqu’un félin se blottit contre vous et pose sa tête sur votre visage, il cherche à se réconforter et à se protéger. Tout comme les chatons se blottissent contre leur mère pour se sentir en sécurité, votre chat vous fait suffisamment confiance pour faire de même.
D’autre part, la chaleur que dégage votre tête rapproche également votre chat de votre visage lors des nuits froides. Le comportement consistant à se blottir les uns contre les autres pour se réchauffer est très courant chez les mammifères. D’ailleurs, le visage (la tête en général) est l’un des points où la chaleur est la plus perdue.
Un matou s’approche très près du visage de son maître et celui-ci et le respecte
Il est vrai que, sans connaître le langage corporel du chat, ces démonstrations d’affection peuvent être quelque peu envahissantes. Cependant, il s’agit d’une espèce très présente dans notre environnement. Ainsi, il n’est pas inutile d’apprendre à la connaître pour ne pas interpréter ses gestes à tort et à travers.
Rappelez-vous que la connaissance est un pouvoir et qu’elle peut être utilisée pour améliorer la coexistence de tous les êtres vivants qui partagent la planète. Par conséquent, la meilleure pensée que vous puissiez avoir est « mon chat s’approche très près de mon visage et je l’aime pour cela ».
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