Le week-end du 4 juillet, censé être festif, a tourné au drame au Texas. De violentes pluies ont provoqué une crue éclair de la rivière Guadalupe. En quelques heures, les eaux ont englouti des habitations et surpris des colonies de vacances. Le chaos s’est installé, laissant derrière lui au moins 104 morts et plusieurs disparus. Le bilan humain, encore incertain, suscite une vive émotion.
Le Camp Mystic, situé en bordure de rivière, figure parmi les sites les plus touchés. Ce camp chrétien, réputé dans la région, a perdu 27 campeuses et animatrices. Les secours poursuivent les recherches. Le terrain difficile, les courants violents et la présence de serpents ralentissent les opérations.
Greg Abbott, gouverneur du Texas, a tenu plusieurs conférences de presse pour alerter la population. Il a appelé les habitants à rester vigilants. Des orages violents persistent dans le centre-sud de l’État. San Antonio, Austin et Houston figurent parmi les zones à haut risque. Le Service météorologique national prévoit encore de fortes précipitations dans les 48 prochaines heures.
La catastrophe a mobilisé l’ensemble du pays. La Louisiane a envoyé une équipe spécialisée de 14 sauveteurs. La Floride a déployé trois équipes d’intervention rapide. Le président Donald Trump a signé une déclaration de catastrophe majeure pour le comté de Kerr, déclenchant l’assistance fédérale. Il prévoit une visite sur place vendredi.
Questions sur les alertes et le système de prévention
La population commence à s’interroger. Plusieurs habitants n’ont reçu aucune alerte avant l’arrivée brutale de l’eau. Certains survivants parlent d’un « mur d’eau noir » surgissant en pleine nuit. Le comté de Kerr avait pourtant proposé un système d’alerte avancé, inspiré de celui utilisé pour les tornades. Ce projet n’a jamais vu le jour, en raison de son coût.
Samedi, le juge du comté, Rob Kelly, a reconnu que personne ne s’attendait à un tel niveau de crue. Il a survolé les lieux en hélicoptère et décrit des scènes de désolation. Plusieurs maisons ont été arrachées de leurs fondations. Des véhicules ont été retrouvés retournés dans les arbres. Le nettoyage prendra du temps. La reconstruction encore davantage.
Les météorologues expliquent que les tempêtes deviennent plus imprévisibles. L’atmosphère plus chaude retient davantage d’humidité. Cette humidité se transforme en pluies plus intenses. Le phénomène ne relève pas d’un hasard, mais s’inscrit dans un contexte climatique mondial plus instable.
À lireÀ Caen, un bus glisse sous la pluie, entraînant une terrasse et des voitures, sans faire de blessésLa collision d’un hélicoptère de recherche avec un drone privé a interrompu certaines opérations. Le comté a aussitôt interdit l’utilisation de drones civils. Les autorités demandent aux particuliers de libérer l’espace aérien pour les secours.
Les équipes continuent d’inspecter chaque centimètre de terrain. Les familles attendent, souvent dans l’angoisse, près des berges. Dimanche matin, les proches ont pu visiter les lieux. Certains fouillaient les décombres à la recherche d’objets, de traces, d’un signe.
Chaque jour apporte de nouvelles victimes. Le colonel Freeman Martin, du département de sécurité publique, l’a confirmé : le bilan va s’alourdir. Le Texas vit l’une des pires inondations de son histoire. Et le cauchemar, malheureusement, ne semble pas encore terminé.