Un après-midi en famille a tourné au cauchemar. Samedi dernier, un arbre centenaire est tombé dans le parc de Chalkwell, à Southend-on-Sea. Sous ses branches, cinq enfants se trouvaient en plein jeu. Leonna Ruka, sept ans, n’a pas survécu. Sa cousine de six ans reste hospitalisée, dans un état critique.
Ce drame a bouleversé toute une communauté. Leonna, originaire de Dagenham, dans l’est de Londres, était venue passer la journée avec ses proches. Le choc a été si violent que les secours n’ont rien pu faire. Malgré les efforts de dizaines de personnes, dont les membres du club de cricket voisin, la petite fille a succombé à ses blessures.
Une petite fille rayonnante qui laisse un vide immense
Le témoignage de sa famille bouleverse. Dans un message transmis par la police de l’Essex, ses proches parlent d’une enfant pleine de vie, drôle, affectueuse, toujours prête à donner de l’amour. Leonna illuminait chaque pièce où elle entrait. Pour eux, elle ne se contentait pas d’exister : elle inspirait.
Ses parents la décrivent comme « parfaite », une étoile filante partie bien trop tôt. Chaque mot reflète la douleur, mais aussi l’immense tendresse qu’ils lui portaient. Sa joie, sa générosité, son énergie contagieuse resteront gravées. Même en quelques années de vie, elle a marqué profondément ceux qui l’ont croisée.
Dans ces circonstances tragiques, les messages de soutien se sont multipliés. Bougies, fleurs, prières, messages… Les hommages ne cessent d’affluer, venant de toute l’Angleterre. La famille a tenu à remercier tous ceux qui leur ont tendu la main dans ce moment si sombre.
Un élan de solidarité face à l’injustice
Le drame a touché bien au-delà de Southend. Policiers, pompiers, ambulanciers, élus… Tous se sont mobilisés. Une cérémonie a réuni les forces d’intervention lundi au parc pour saluer la mémoire de Leonna. Ce geste fort montre à quel point cette tragédie résonne. Personne ne reste insensible à la perte d’un enfant.
La commissaire adjointe Lucy Morris s’est exprimée avec émotion. Selon ses mots, perdre une enfant dans de telles conditions dépasse l’entendement. Les autorités mènent actuellement une enquête rigoureuse pour comprendre ce qui a causé la chute de l’arbre. Âgé de 350 ans, il avait subi des contrôles récents. De nouvelles inspections sont en cours.
À lireUne femme décède et une autre est hospitalisée après une séance de cryothérapie dans une salle de sport parisienneLa famille, de son côté, demande du temps. Ce moment de deuil reste sacré. Elle souhaite pouvoir se recueillir, pleurer, et commencer ce long chemin vers la guérison. Un silence respectueux s’impose.
Leonna reste présente dans les cœurs. À travers chaque éclat de rire, chaque geste de douceur, chaque rayon de soleil, sa lumière continue de briller. Même brève, sa vie a laissé une empreinte. Et pour ses proches, cet amour ne s’éteindra jamais.