Un père et sa fille partent en randonnée dans les Smoky Mountains. Ce qui devait être une simple escapade en pleine nature se transforme en disparition tragique, longtemps restée sans réponse.
Les montagnes des Great Smoky Mountains attirent chaque année des milliers de randonneurs. Beauté sauvage, sentiers escarpés, brume mystérieuse. Mais parfois, la nature garde ses secrets bien plus longtemps qu’on ne l’imagine.
En octobre 2020, Thomas Lemoine, 42 ans, et sa fille Élise, 3 ans, partent pour une randonnée de deux jours. Ils n’en reviendront jamais. Aucune trace. Aucune piste claire. Les équipes de recherche fouillent la zone pendant plusieurs semaines. Chiens pisteurs, hélicoptères, drones : rien ne donne de résultat. Le mystère s’épaissit, les théories s’enchaînent. Certains parlent de chute, d’autres d’enlèvement. Puis, le silence.
Une randonnée ordinaire bascule dans l’étrange
Cinq années passent. Le cas de ce père peu à peu dans l’oubli. Jusqu’à ce jour d’août 2025. Trois amis, passionnés de randonnée, décident de sortir des sentiers battus pour grimper vers une ancienne crête isolée. Une zone peu fréquentée, difficile d’accès, marquée par des éboulis et des crevasses étroites.
Vers midi, l’un d’eux aperçoit un éclat métallique entre deux rochers. En s’approchant, il distingue un morceau de tissu accroché à une branche sèche. Il s’agit d’un petit sac à dos d’enfant, intact malgré les années. À l’intérieur : une gourde rose, un carnet de croquis, une photo de Thomas et Élise, souriants devant leur tente.
Le cœur battant, les randonneurs inspectent les alentours. En contrebas, ils découvrent un passage étroit, presque invisible à l’œil nu. Après s’être attachés avec une corde, ils descendent dans la fissure. À quelques mètres, deux squelettes reposent côte à côte, protégés du vent et du temps par la roche.
La montagne avait gardé leur secret
Les secours, alertés immédiatement, sécurisent la zone. L’identification des corps confirme ce que les effets personnels laissaient déjà penser : il s’agit bien de Thomas et Élise Lemoine. L’émotion gagne rapidement les réseaux sociaux et relance toutes les discussions autour de cette affaire oubliée.
À lireUn père change de vie : il supprime ses tatouages pour le bonheur de sa filleSelon les premières constatations, le père aurait tenté d’escalader un passage glissant avec sa fille. Une roche aurait cédé sous leur poids, provoquant une chute fatale. Le terrain, instable, avait dissimulé toute trace de leur passage. Aucun témoin. Aucun indice à l’époque.
Cette découverte bouleverse les proches, mais leur permet enfin de faire leur deuil. La mère d’Élise, restée discrète pendant ces années, déclare simplement : « Ils sont ensemble. Et on les a enfin retrouvés. »
La montagne, si belle en apparence, peut parfois devenir un piège silencieux. Ce drame rappelle à tous les randonneurs la nécessité de rester prudents, même lors d’une simple sortie.