La varicelle est souvent considérée comme une maladie de l’enfance. Cependant, elle peut aussi toucher les adultes, avec des conséquences parfois plus difficiles à supporter. Connaître cette maladie est essentiel pour mieux la prévenir et la traiter si nécessaire.
Qu’est-ce que la varicelle chez l’adulte ?
La varicelle est une infection causée par le virus varicella-zoster. Elle se manifeste généralement par une éruption cutanée caractéristique : des petites boutons rouges qui évoluent en vésicules, puis en croûtes. Chez l’enfant, la maladie passe souvent inaperçue ou reste bénigne. En revanche, chez l’adulte, la varicelle peut provoquer des symptômes plus graves.
Les adultes qui contractent la varicelle présentent souvent une fièvre plus élevée. La fatigue, les douleurs musculaires, et les maux de tête font aussi partie du tableau. La maladie dure en général une à deux semaines, mais certains risques doivent être pris en compte. En effet, la complication principale chez l’adulte reste la pneumonie, qui peut nécessiter une hospitalisation. Par ailleurs, la varicelle peut également entraîner des complications neurologiques, notamment une encéphalite, rare mais sérieuse.
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Comment reconnaître la varicelle chez l’adulte ?
Dès les premiers signes, il est important d’être vigilant. La varicelle commence souvent par une sensation de malaise, suivie de l’apparition des premières pustules. La peau devient rapidement recouverte de boutons rouges qui évoluent en vésicules. La fièvre s’installe souvent peu après. La phase d’éruption cutanée se déroule en plusieurs vagues, ce qui explique la présence simultanée de boutons à différents stades. Ces boutons démangent beaucoup, ce qui peut favoriser le risque de surinfection si on se gratte.
Certaines personnes présentent aussi des symptômes plus généraux. La fatigue intense, les douleurs articulaires, ou encore une perte d’appétit. Chez l’adulte, la maladie peut également s’accompagner de complications oculaires ou neurologiques. Si vous suspectez la varicelle, surtout si vous êtes adulte, consultez rapidement un médecin. Un diagnostic précis permet de mieux gérer la maladie et d’éviter les complications.
Comment prévenir et traiter la varicelle chez l’adulte ?
La meilleure prévention reste la vaccination. En France, le vaccin contre la varicelle est recommandé pour les adultes qui n’ont pas été vaccinés ou qui n’ont jamais eu la maladie. La vaccination offre une protection efficace contre la maladie, ou à tout le moins, en diminue la gravité. N’hésitez pas à consulter votre médecin pour faire le point sur votre statut vaccinal.
En cas d’infection, le traitement vise à soulager les symptômes. Les antiviraux, comme l’acyclovir, peuvent réduire la durée et la gravité de la maladie s’ils sont pris rapidement. La prise d’antalgiques, le traitement antiprurigineux, et le repos sont aussi essentiels. Il est conseillé de garder la peau propre et de ne pas se gratter pour limiter le risque de surinfection bactérienne. La surveillance attentive des complications, notamment respiratoires ou neurologiques, s’impose également.
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La varicelle chez l’adulte demande une attention particulière. Bien qu’elle puisse sembler bénigne, elle comporte des risques importants. La prévention par la vaccination reste le meilleur moyen de se protéger. En cas de doute ou de symptômes, n’attendez pas pour consulter un professionnel de santé. La prise en charge précoce garantit une récupération plus sûre et plus rapide.