Toute personne ayant des chiens ou des chats savent qu’ils mangent régulièrement l’herbe des jardins. Aussi, cela s’accompagne souvent de vomissements pour expulser l’herbe. Mais cette pratique est-elle saine pour l’animal ?
La croyance populaire veut qu’ils le font pour purger leur système digestif ou que les chats le font pour faciliter l’expulsion des boules de poils. Bien qu’il y ait une part de vérité dans cette affirmation, la raison ultime est qu’il s’agit d’un acte instinctif et inutile pour les animaux de compagnie d’aujourd’hui.
Pourquoi les chiens et les chats ont-ils l’étrange habitude de manger de l’herbe
Une étude publiée dans la revue Science a conclu que, plutôt qu’un problème lié au système digestif, la consommation de plantes aurait un avantage évolutif pour les félins. Cette plante aide à expulser les parasites intestinaux en augmentant l’activité musculaire dans le tube digestif. Cependant, les chats d’aujourd’hui n’ont plus de tels parasites. Ils continuent donc à le faire par habitude.
Une autre croyance populaire, non prouvée par les scientifiques, affirme que manger de l’herbe aide les chats à expulser les boules de poils. Les chercheurs conseillent alors aux propriétaires de faire pousser de l’herbe dans leur appartement. Ainsi, chiens et chats peuvent mâcher une source sûre de nourriture végétale non toxique.
Il en va de même pour les chiens. Ceci est typique de l’époque où ces animaux n’avaient pas les privilèges d’aujourd’hui. Ils avaient alors des parasites intestinaux dus aux conditions d’hygiène dans lesquelles ils vivaient. Il est important de préciser qu’en général ce n’est pas dangereux pour eux.
Ce besoin des chiens de réguler leur système digestif et de se nourrir de fibres les a conduits à développer l’instinct de manger de l’herbe. Les chiens ont encore aujourd’hui pour la plupart ce comportement.
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