Les chiens sont l’un des animaux de compagnie les plus populaires. Ainsi, l’une des craintes latentes de leurs propriétaires est le vieillissement de leur animal. En effet, il s’agit d’une étape où leur comportement peut changer et où leurs besoins ont tendance à varier. C’est pourquoi il faut leur accorder plus d’attention.
Le vieillissement chez le chien est un processus graduel, beaucoup plus rapide que chez l’homme. Cependant, tous les chiens ne vieillissent pas au même rythme. En effet, leur âge biologique dépend de leur patrimoine génétique. Mais aussi de leur état de santé et de nutrition, ainsi que du stress qu’ils ont subi tout au long de leur vie.
Ainsi, lorsque l’animal atteint un âge avancé, il est important de prévenir le vieillissement prématuré. Et de minimiser le stress émotionnel et de couvrir ses besoins par une alimentation adéquate. De même, il est essentiel de procéder à un examen vétérinaire annuel et de prêter attention aux changements de comportement tels que :
- Perte de poids ou manque d’appétit.
- Toux et fatigue
- Faiblesse
- Soif accrue ou miction fréquente
- Constipation ou diarrhée
- Sécrétions inhabituelles
- Des bosses sur le corps
Les changements de comportement qui indiquent un chien vieillissant
En vieillissant, les chiens deviennent plus sédentaires, leur énergie diminue.De plus, ils deviennent moins curieux. De même, ils sont plus lents à s’adapter aux changements de régime alimentaire et de routine quotidienne. Par ailleurs, leur tolérance aux températures extrêmes est moins bonne. Enfin, ils dorment plus et peuvent souffrir de pertes de mémoire.
La plupart des changements de comportement d’un chien à mesure qu’il vieillit sont essentiellement dus aux aléas physiques qu’il commence à subir. Comme la perte de l’ouïe ou de l’odorat, l’arthrite ou la faiblesse musculaire. Pour atténuer ce phénomène, il est important que l’animal fasse une promenade au moins deux fois par jour.
Les changements physiques qui indiquent qu’un chien vieillit
Fondamentalement, les signes de vieillissement comprennent la perte de tonus et de force musculaire, notamment au niveau des pattes. Typiquement, le chien peut s’épuiser physiquement au point de souffrir de maladies articulaires dégénératives. Ainsi, la recommandation pour les chiens à ce stade est de pratiquer régulièrement un exercice physique doux afin de minimiser les symptômes de ces affections.
Un autre signe de vieillissement chez le chien est la présence de tumeurs cutanées et de troubles du poil. On observe également une perte des sens, de l’odorat, du goût et de la vision. Les infections des dents et des gencives sont aussi des signes très courants de vieillissement.
Changements fonctionnels chez un chien vieillissant
Si le chien souffre d’une insuffisance rénale, vous remarquerez généralement qu’il urine plus fréquemment et boit de plus grandes quantités d’eau.
Il convient d’en discuter avec votre vétérinaire afin de pouvoir traiter cette affection. Les chiens adultes peuvent être victimes d’incontinence à la maison. Ceci peut être dû à des troubles musculo-squelettiques ou à une déficience hormonale, ainsi qu’à une perte de contrôle du sphincter.
Un symptôme courant chez les chiens âgés est la constipation. En effet, ils boivent moins d’eau, ce qui entraîne un durcissement des selles.
Les variations de poids peuvent par ailleurs être graves chez un chien vieillissant. Tout comme la fièvre, la tachycardie ou l’accélération de la fréquence respiratoire.
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