Selon les experts, il est normal que les animaux ou les personnes soient stressés. Le stress est nécessaire à la vie aux bons moments. Il y a le syndrome général d’adaptation, pour parler du stress, où l’on fait la différence entre le stress nécessaire à la vie et celui qui n’est pas utile et n’apporte rien, comme la détresse.
Il est important de connaître la différence, qui est relativement facile à comprendre. Voici un parfait exemple : en tant qu’êtres humains, nous sommes capables de supporter la venue d’un lion sur notre chemin une fois dans notre vie tout au plus. Mais, maintenant, supposons que toutes les demi-heures un lion apparaisse derrière vous, cela générerait une très forte charge dite « allostatique », et c’est le stress. Votre organisme ne peut pas le supporter.
Les signes des animaux lorsqu’ils sont stressés
Concernant les animaux, et notamment les animaux de compagnie, il est normal de se demander s’ils sont stressés ou en détresse. La réponse est les deux et nous devons apprendre à réduire les sources de stress. Par exemple, un signe très courant est le bâillement, qui peut être un grand symptôme du stress qui peut se produire lorsque vous allez chez le vétérinaire.
Le bâillement est un moyen pour les animaux de relâcher la tension et, comme pour les humains, il est contagieux entre chiens et chiens, mais aussi des humains aux chiens et vice versa. Dans tous les cas, ce geste soulage la tension et vous pourrez l’observer lorsque votre animal est en détresse.
Un autre élément à surveiller est l’écoulement d’eau par le nez et le léchage abondant de la zone qui s’ensuit. Un autre signe peut être le halètement, qui peut indiquer que votre animal est très stressé. Si vous voyez ces signes, ne paniquez pas, ce sont des signes de stress temporaire et ils sont susceptibles de disparaître avec le temps.
Le problème survient lorsque des stéréotypes apparaissent. Lorsque nous parlons de stress, le terme « stéréotype » fait référence à un type de comportement. Par exemple, lorsque vous vous rendez dans un zoo où les animaux ne sont généralement pas à l’aise, vous en verrez beaucoup qui errent sans but et sans raison. Un tel comportement insensé s’appelle un stéréotype.
Votre animal peut développer ces comportements et être le produit d’un stress permanent. Dans le cas d’un chat en particulier, le premier signe que vous pouvez rechercher peut être le fait d’uriner ou de déféquer juste à côté du bac à litière, donc à l’extérieur du bac. Tout stress entraîne des modifications de la fonction immunitaire, une sensibilité accrue aux infections, une diminution de la prise alimentaire et une inhibition de la sécrétion d’ocytocine. Il est donc important de faire attention.
Les sources de stress peuvent être nombreuses, mais la plus courante est lorsqu’ils sont laissés seuls à la maison pendant plusieurs heures par jour ou qu’ils ne sont pas correctement socialisés. Il peut également être causé par la peur du changement, ou par le fait de ne pas faire assez d’exercice.
Une dernière chose à garder à l’esprit est que dans le cas des chiens, ils sont capables de sentir quand une personne est stressée, et cela peut finir par être projeté sur l’animal. C’est pourquoi nous devrions également prendre soin de notre propre stress.
