La vie d’un chat comporte six étapes distinctes, et ses besoins médicaux évoluent avec l’âge. En comprenant chaque stade, nous pouvons aider nos animaux à vivre longtemps et en bonne santé, car chaque stade présente des problèmes de santé différents.
Les étapes de la vie d’un chat.
- Chaton (de la naissance à 6 mois)
C’est le moment le plus important pour envisager le mode de vie de notre chat, choisir son régime alimentaire, le stériliser, le vermifuger et lui administrer ses premiers vaccins. À ce stade de sa vie, vous devez vérifier que le chaton ne souffre pas de maladies congénitales, telles qu’une fente palatine ou une hernie. Vous devez vous assurer que votre maison sera adaptée aux besoins de votre animal, afin d’éviter les problèmes de comportement.
- Jeunes (de 7 mois à 2 ans)
À ce stade, vous devez être particulièrement attentif aux maladies infectieuses, et surveiller de près l’alimentation et le poids de votre chat, surtout après la stérilisation. Si votre chat a accès à l’extérieur, vous devez essayer de contrôler les problèmes liés aux combats, à la chasse et aux traumatismes, car les jeunes chats sont très actifs. En outre, à mesure que le chat gagne en maturité physique et émotionnelle, il est important de prêter une attention constante à l’environnement dans lequel il vit.
- Adulte (3 à 6 ans)
Il est important de consulter les vétérinaires au sujet du nettoyage des dents des chats, car il s’agit du problème le plus courant chez les chats adultes. Une mauvaise hygiène dentaire peut entraîner des douleurs et même la perte de dents, n’hésitez donc pas à demander à votre vétérinaire tout ce qui concerne ce problème.
De plus, à l’âge adulte, de nombreux chats qui ont accès à l’extérieur continuent d’être des chasseurs actifs, il est donc important de surveiller leur vaccination et leur contrôle des parasites. Les autres problèmes courants à ce stade sont l’obésité, la cystite, les problèmes cardiaques, les maladies intestinales et les troubles du comportement.
- Mature (7 à 10 ans)
À partir de l’âge de 7 ans, il est important de surveiller sa santé, en prêtant une attention particulière aux signes courants de maladie chez les chats âgés, qui peuvent inclure un mauvais état du pelage, des vomissements, de la diarrhée, des changements dans les habitudes alimentaires ou de boisson, de la constipation, des problèmes urinaires et un manque d’activité.
Bien que de nombreux chats paraissent jeunes et restent actifs, ils courent un risque accru de développer des problèmes de santé liés à l’âge. La surveillance de leur condition physique générale et de leur poids est essentielle, car le risque d’obésité est plus élevé à ce stade, il est donc nécessaire de surveiller leur alimentation.
- Adulte plus âgé (11 à 14 ans)
À ce stade, il ne faut pas négliger les changements chez notre animal, comme le fait de dormir plus que d’habitude ou d’être moins actif. En vieillissant, les chats sont plus susceptibles de souffrir de maladies telles que le diabète, l’hypertension artérielle, l’arthrite et, rarement, le cancer. C’est pourquoi tous les changements ne doivent pas être mis sur le compte de « l’âge » et ignorés. Leurs ongles peuvent devenir trop longs et leur causer de l’inconfort.
Les chats âgés passent moins de temps à se toiletter, ce qui peut entraîner des problèmes de peau et de pelage. Leur odorat peut ne plus être aussi bon ou ils peuvent avoir des problèmes de dents ou de gencives et, pour ces raisons, cesser de bien manger. Vous pouvez apprendre à leur donner une bonne qualité de vie en traitant ces changements et ces problèmes de santé de manière appropriée.
- Géronte (15 ans et plus)
Lorsqu’un chat est gériatrique, il peut souffrir de plusieurs problèmes de santé en même temps. Le risque de souffrir de maladies liées à l’âge augmente, dont la plupart sont mentionnées ci-dessus. Cependant, nombre de ces maladies sont traitables, même à ce stade de la vie, et il ne faut donc pas les attribuer à l’âge et les négliger.
Il est important de noter que les chats peuvent présenter des signes de l’équivalent félin de la démence sénile : ils semblent confus, repliés sur eux-mêmes, errant sans but et miaulant sans cesse. Cependant, bon nombre de ces changements et maladies sont encore très traitables et amélioreront certainement leur qualité de vie, malgré leur âge.
Vous pouvez aider votre chat à vivre une bonne vie, heureuse et saine, tout au long des différentes étapes de sa vie. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire chaque fois que cela s’avère nécessaire pour garder votre animal dans les meilleures conditions possibles à chaque étape de sa vie.
